該類體系自發(fā)現(xiàn)以來, 其定義和范圍一直在發(fā)生變化, 與多個概念之間均存在一定的交互覆蓋, Abbott等將其先后稱為離子液體(ionic liquids)^[1,2]、離子液體類似物(ionic liquid analogues)^[3]和低共熔溶劑(deep eutectic solvents)^[4]. 上述概念的隨意使用給研究人員帶來了極大的困擾, 也在一定程度上影響了相關(guān)研究的開展.

為明確此類體系的定義和范圍, 本課題組引入類離子液體(pseudo ionic liquids)的概念, 并依據(jù)體系組分定義如下: 由兩種及兩種以上的化合物形成的低共熔混合物, 其合成過程中伴有電中性配體, 中性配體與離子相絡(luò)合形成氫鍵網(wǎng)絡(luò), 混合物熔點一般低于150℃, 可在較寬溫度范圍內(nèi)以液態(tài)形式穩(wěn)定存在.

上述定義明確了類離子液體的3個特征: (1) 其為低共熔混合物, 混合體系必須存在共晶點, 其組分比例必須處于相圖上的共晶點, 相應(yīng)的類離子液體熔點溫度必然低于體系中任意單一組分的熔點溫度; (2) 體系中必然存在離子和中性配體, 中性配體與離子絡(luò)合, 并形成氫鍵網(wǎng)絡(luò); (3) 其與離子液體有相似之處, 即熔點低于150℃, 在較寬溫度范圍內(nèi)以液態(tài)形式穩(wěn)定存在.

該定義拓展了類離子液體的組分種類, 配體不再局限于氫鍵供體, 而是擴(kuò)展至所有可與體系中離子形成氫鍵網(wǎng)絡(luò)的中性分子. 此外, 定義明確指出體系中不可存在游離的中性配體, 但對體系中是否存在由陰陽離子組成的中性分子并無限定.